A sustentabilidade ambiental dos medicamentos esteve no centro do projeto europeu ETERNAL, uma iniciativa financiada pelo programa Horizon Europe que reuniu parceiros de vários países com o objetivo de reduzir o impacto ambiental dos produtos farmacêuticos ao longo de todo o seu ciclo de vida. No final do projeto, um dos resultados de maior relevância foi a publicação do policy brief Towards a Green Pharmaceutical Future in Europe, um documento estratégico que apresenta recomendações concretas para apoiar a transição da indústria farmacêutica europeia para modelos mais sustentáveis.
A participação do CESAM/UA neste policy brief é particularmente relevante, contando com a coautoria de Susana Loureiro (coordenadora na UA), investigadora do CESAM e professora do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro, Patrícia Veríssimo Silva e Maria Pavlaki. Investigadoras do CESAM/DBIO Este contributo evidencia o papel ativo da instituição na construção de conhecimento científico com impacto direto nas políticas europeias e no desenvolvimento de soluções para uma indústria farmacêutica mais sustentável e ambientalmente responsável.
Este policy brief foi elaborado no âmbito do denominado “Green Pharma Cluster”, que reuniu os projetos europeus ETERNAL, ENVIROMED, IMPACTIVE, SusPharma e TransPharm. O documento sintetiza o conhecimento gerado por estas iniciativas e apresenta recomendações dirigidas aos decisores políticos europeus para acelerar a transformação sustentável do setor farmacêutico. Entre as principais recomendações encontram-se a integração obrigatória de princípios de “green-by-design” no desenvolvimento de novos medicamentos, o incentivo à adoção de tecnologias de fabrico mais limpas e eficientes, o reforço da monitorização da contaminação ambiental por resíduos farmacêuticos, a promoção da circularidade e da gestão sustentável dos resíduos, bem como a inclusão da sustentabilidade ambiental na formação de profissionais e nos processos de regulação do setor. Um dos aspetos mais relevantes do documento é o apelo à criação de um sistema harmonizado de avaliação da sustentabilidade ambiental dos medicamentos e à disponibilização de bases de dados transparentes que permitam integrar critérios ambientais na tomada de decisão ao longo de todo o ciclo de vida dos produtos farmacêuticos. Os autores defendem que a inovação tecnológica, aliada a políticas eficazes e a uma maior colaboração entre a indústria, a academia, os reguladores e os cidadãos, será fundamental para reduzir a pegada ambiental dos medicamentos sem comprometer a sua qualidade, eficácia e segurança.
A Universidade de Aveiro e o CESAM integraram o consórcio internacional do projeto, contribuindo para várias atividades científicas e de disseminação desenvolvidas ao longo dos últimos anos. A participação da equipa da Universidade de Aveiro contribuiu também para a formação avançada de jovens investigadores. Durante o projeto, Carolina Machado desenvolveu o seu trabalho de mestrado em estreita colaboração com o parceiro BOKU University, na Áustria, enquanto os doutorandos Fábio Campos e Madalena Vieira participaram em diferentes atividades de investigação associadas ao projeto, reforçando a dimensão formativa e internacional da iniciativa.