Teresa Amaro, investigadora do CESAM/DBio, liderou o projeto multidisciplinar COAST, que integrou ecologia, oceanografia, ciências sociais, políticas de conservação e envolvimento comunitário, com o objetivo de investigar os ecossistemas marinhos costeiros de Cabo Verde. Coordenou investigação interdisciplinar e implementou campanhas de mergulho com circuito respiratório fechado (rebreather), mapeamento de habitats e análises ecológicas, promovendo a colaboração entre investigadores internacionais e atores locais.
Este trabalho resultou na primeira linha de base ecológica abrangente dos ecossistemas coralígenos mesofóticos da região, documentando florestas de coral negro e gorgónias e identificando os principais taxa formadores de habitat, em colaboração com o CIIMAR, a Universidade de Barcelona e a Underwater Explorer (Amaro et al., 2025, Progress in Oceanography, 237, 103527).
Com base nestes resultados, o projeto realizou também a primeira avaliação da biodiversidade das florestas mesofóticas de coral negro de Cabo Verde, na ilha de Santo Antão, liderada por Tristan Ornelas, estudante de doutoramento de Teresa Amaro no CESAM/DBio. Os levantamentos revelaram comunidades bentónicas e de peixes diversificadas, incluindo espécies endémicas, variação significativa entre locais e habitats únicos. Estes resultados fornecem uma linha de base crucial para a biodiversidade e evidenciam a necessidade urgente de proteger estes ecossistemas marinhos vulneráveis.
Em conjunto, estas iniciativas contribuem para um planeamento da conservação e para debates de políticas públicas mais informados, ao mesmo tempo que estabelecem uma rede entre ciência e atores locais, envolvendo ativamente pescadores no diálogo sobre a gestão marinha.