O projeto AQUAIGNIS tem como objetivo avaliar os impactes da contaminação pós-incêndio em albufeiras de abastecimento de água, incidindo sobre a qualidade da água, o funcionamento dos ecossistemas aquáticos e os potenciais riscos para a saúde humana. Em complemento, o projeto desenvolve e implementa uma estratégia de mitigação baseada na natureza, recorrendo a biochar e técnicas de fitorremediação, com vista à redução dos impactes da contaminação e ao reforço da resiliência dos sistemas.
O AQUAIGNIS adota uma abordagem integrada e multidisciplinar para estudar a mobilização, persistência e efeitos dos contaminantes de origem pós-incêndio, incluindo o papel dos sedimentos como fontes secundárias de poluição. O projeto avalia a resposta das comunidades dulciaquícolas, os efeitos letais e subletais em organismos aquáticos através de biomarcadores inovadores, os processos de bioacumulação e biomagnificação ao longo da cadeia trófica, bem como os riscos associados à exposição humana.
A investigação incide sobre as albufeiras de Castelo de Bode e Cabril, infraestruturas estratégicas que fornecem água potável a mais de 3,5 milhões de pessoas e que se localizam em regiões fortemente afetadas por incêndios florestais recorrentes. A integração de análises químicas, avaliações ecológicas e ensaios (eco)toxicológicos permite uma avaliação robusta dos riscos ambientais e para a saúde humana associados a cenários pós-fogo. O projeto é desenvolvido por uma equipa multidisciplinar da Universidade de Aveiro, envolvendo investigadores do CESAM e do GeoBioTec, com competências em ecologia, ecotoxicologia, química ambiental, hidrogeologia e ciências da água, apoiados por consultores especializados. Alinhado com os ODS 6 e 15, bem como com as estratégias nacionais e regionais de inovação, o AQUAIGNIS pretende apoiar decisores, entidades gestoras da água e autoridades ambientais, promovendo sistemas de abastecimento mais seguros e resilientes, com potencial de replicação noutras regiões afetadas por incêndios.
