O Problema
Os recifes de ostras são ecossistemas muito valiosos, proporcionando benefícios ecológicos, económicos e sociais. No entanto, ao longo de séculos, esses ecossistemas têm sido vítimas de exploração excessiva, além de sofrerem com os impactos de doenças e poluição. Atualmente, os recifes de ostras são um dos habitats aquáticos mais ameaçados do mundo. A restauração desses recifes é um desafio complexo, que exige abordagens inovadoras e multidisciplinares para fortalecer sua resiliência e promover sua recuperação em zonas costeiras constantemente impactadas pela atividade humana.
Objetivos
O projeto RePor explorará abordagens inovadoras para o restauro de recifes de ostras, com foco na modulação do microbioma e na indução de memória de stress em juvenis de ostras, visando aumentar a sua resiliência a estressores ambientais e patógenos.
Os principais objetivos são:
i) Testar diferentes malhas poliméricas com moduladores microbianos quanto aos seus efeitos na saúde, sobrevivência e microbioma das ostras.
ii) Avaliar os efeitos combinados de stress ambiental e modulação do microbioma em condições controladas.
iii) Aplicar um protocolo de condicionamento ambiental (choques térmicos) e modulação do microbioma em berçário.
iv) Verificar, em condições reais na Ria de Aveiro, o impacto do condicionamento e da modulação na sobrevivência, crescimento e saúde das ostras transplantadas.
Metodologia
No presente projeto, iremos investigar o efeito do pré-condicionamento das ostras a choques de calor e salinidade não letais de curta duração, juntamente com a modulação do microbioma, antes do transplante do berçário para um ambiente estuarino. A modulação do microbioma será alcançada através da utilização de uma malha polimérica porosa inovadora com materiais compósitos biocompatíveis/biodegradáveis para libertação controlada de moduladores microbianos (patente pendente EP23188811.6). Na última fase do projeto as ostras condicionadas e não condicionadas (stress ambiental e modulação do microbioma) serão introduzidas em diferentes locais da Ria de Aveiro dentro de gaiolas com e sem a malha polimérica contendo moduladores do microbioma.
Resultados Esperados
Os principais resultados esperados no projeto RePor incluem o desenvolvimento de uma abordagem eficaz e inovadora para o restauro de recifes de ostras, baseada na modulação do microbioma e no condicionamento ambiental de sementes de ostras.
Especificamente, espera-se:
– Aumento da resiliência das ostras juvenis a condições ambientais adversas e a agentes patogénicos.
– Melhoria da saúde, crescimento e taxa de sobrevivência das ostras em ambientes naturais degradados.
– Validação de malhas poliméricas biodegradáveis como tecnologia para libertação controlada de moduladores microbianos.
– Criação de uma estratégia replicável e sustentável para reforçar a recuperação de recifes de ostras nas zonas costeiras de Portugal.
Apoio Financeiro da União Europeia
Este projeto conta com apoio do Fundo Europeu dos Assuntos Marítimos e das Pescas (FEAMP) da União Europeia, refletindo o compromisso europeu com a preservação da biodiversidade marinha, a inovação tecnológica e o desenvolvimento sustentável de ecossistemas costeiros.
