O Projeto Waste2Catalyst pretende transformar resíduos industriais em catalisadores circulares e sustentáveis para processos de oxidação avançada (POA), com foco nos métodos Fenton e baseados em radicais sulfato. Estas tecnologias são reconhecidas pela sua eficácia na degradação de poluentes persistentes e, neste projeto, serão aplicadas para remover compostos farmacêuticos ativos (APIs) de águas residuais e lamas biológicas – uma abordagem inovadora na área.
Os APIs são cada vez mais preocupantes devido à sua crescente presença no ambiente, ausência de regulamentação específica para eliminação e impactos documentados nos ecossistemas e na saúde pública, incluindo a propagação de genes de resistência a antibióticos. O projeto responde a estes desafios propondo uma solução circular, sustentável e de baixo custo: converter resíduos metalúrgicos – ricos em ferro – em materiais catalíticos eficazes.
O plano de trabalhos está estruturado em seis tarefas estratégicas, desde a caracterização dos resíduos e análise de poluentes até à avaliação da performance dos catalisadores, estudo de ecotoxicidade e disseminação ativa dos resultados. A investigação focar-se-á na otimização das condições operatórias, assegurando que os efluentes e lamas tratados sejam ambientalmente seguros e com potencial de valorização.
Ao promover a valorização de resíduos industriais em aplicações ambientais, o projeto sustenta os princípios da economia circular e da simbiose industrial, alinhando-se com as estratégias de investigação e inovação da UE e de Portugal. Contribui também para a abordagem estratégica europeia relativa aos fármacos no ambiente.
Com uma equipa multidisciplinar e a colaboração da Ambigroup Resíduos e da Águas do Centro Litoral, o projeto Waste2Catalyst alia ciência de ponta a relevância social, impulsionando a inovação para um ambiente mais limpo e seguro.
