No mais recente episódio do Science Cast, Seila María Díaz Costas, investigadora do CESAM/DBIO, partilhou o seu percurso científico e deu a conhecer o trabalho que tem vindo a desenvolver na área da biologia marinha, com especial enfoque nos cancros transmissíveis em bivalves. Ao longo da conversa, destacou a singularidade destas doenças, que, ao contrário da maioria dos cancros, podem ser transmitidas entre indivíduos, constituindo um fenómeno raro e ainda pouco compreendido pela ciência.
Durante o episódio, a investigadora explicou de que forma estuda estes processos, recorrendo a ferramentas de genética e biologia molecular para identificar alterações celulares e compreender os mecanismos que permitem a propagação das células cancerígenas entre organismos. Sublinhou ainda o impacto que estas doenças podem ter nos ecossistemas marinhos, afetando populações de espécies com elevada importância ecológica e económica, como os bivalves explorados na pesca e na aquacultura.
Seila Díaz abordou também a relevância mais ampla da sua investigação, referindo que o estudo destes cancros transmissíveis pode contribuir para avanços na área da oncologia, ao revelar novos mecanismos de desenvolvimento e disseminação do cancro. Esta ligação entre a investigação marinha e a saúde humana evidencia o carácter interdisciplinar da ciência e o potencial do conhecimento produzido nos oceanos para responder a desafios globais.
Para além da investigação, a cientista destacou a importância da comunicação científica e da aproximação ao público, reforçando que tornar temas complexos mais acessíveis é fundamental para promover uma sociedade mais informada e consciente do papel da ciência. Iniciativas como este podcast assumem, assim, um papel relevante na divulgação do conhecimento científico, permitindo dar visibilidade ao trabalho desenvolvido nos centros de investigação.
A conversa terminou com uma reflexão sobre a importância de continuar a investir na investigação científica e na proteção dos ecossistemas marinhos. O episódio evidenciou como o estudo dos oceanos vai muito além da biodiversidade, contribuindo também para avanços científicos com impacto direto na sociedade e na compreensão de fenómenos complexos como o cancro.
Vê o episódio completo do Science Cast aqui.