Os revestimentos poliméricos são amplamente usados, contudo a reduzida/nula (bio)degradabilidade e reciclabilidade constituem um problema ambiental. O projeto NEXTGENCOAT visa desenvolver uma nova geração de tintas eficientes e de elevado desempenho ambiental, com propriedades (bio)degradáveis após uso, por forma a reduzir a pegada ambiental destes produtos e reaproveitar os resíduos em final de vida para gerar produtos com valor acrescentado. Para responder a este desafio urgente, constituiu-se uma equipa multidisciplinar com investigadores de três unidades de I&D da Universidade de Aveiro: CESAM, CICECO e TEMA e elaborou-se o projeto NEXTGENCOAT. O principal objetivo do projeto é desenvolver revestimentos poliméricos inovadores, multifuncionais, de origem biológica e ambientalmente sustentáveis, com elevada taxa de (bio)degradação no final do seu ciclo de vida, que possam ser revalorizados e reaproveitados segundo uma abordagem sustentável e circular. Ao longo do projeto serão desenvolvidos revestimentos ecológicos inovadores para proteger objetos da degradação normal causada pela exposição a fatores climatéricos e ambientais normais (i.e., para aplicações menos exigentes) e para proteger estruturas metálicas contra a corrosão ou bioincrustação, para aplicações, por exemplo, nos setores aeronáutico, marítimo e offshore (i.e., para aplicações de elevado desempenho). Após a sua utilização, os materiais poliméricos em fim de vida serão revalorizados para produzir novos eco-produtos com valor acrescentado, promovendo a circularidade num setor que atualmente trata e descarta estes materiais como meros resíduos, frequentemente prejudiciais para o ambiente e saúde pública. Esta estratégia está totalmente alinhada com o Pacto Ecológico Europeu e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.
