No próximo dia 4 de dezembro, pelas 9h30, o anfiteatro 8.1.43 do departamento de Biologia da Universidade de Aveiro, será palco de uma palestra sobre a utilização das pulgas d’água como indicadores precoces de poluição da água. O especialista Konstantinos Grintzalis, da School of Biotechnology da Dublin City University, conduzirá a apresentação.

O crescimento da população humana tem um impacto significativo no ambiente e na “saúde” do planeta. Portanto, a avaliação da exposição ambiental a produtos químicos tóxicos e seu impacto nos sistemas biológicos é importante. Atualmente, a maioria das abordagens concentra-se na detecção de produtos químicos ou na monitorização da abundância da fauna e flora. No entanto, estas medições revelam falhas na detecção mínima de possíveis contaminantes no ambiente, falhando também em fornecer uma visão diagnóstica sobre o tipo de stressor. Além disso, estes métodos não podem prever qualquer impacto futuro antes que ocorra o dano ecológico, o que se reflete na legislação inadequada em alguns casos de poluentes, como uma consequência natural de não serem capazes de proteger o meio ambiente.

Longe dos métodos tradicionais de monitorização da poluição, a ecotoxicologia moderna está a voltar-se para o uso de métodos baseados em efeitos como abordagens-chave para complementar e fornecer uma compreensão mecanicista significativa para a avaliação da poluição. No ecossistema de água doce, as pulgas d’água, comumente conhecidas como pulgas d’água, adquiriram uma posição central na ecologia molecular e ecotoxicologia.

Expor pulgas d’água a uma série de poluentes e gerar impressões moleculares a partir das suas respostas permite uma compreensão mais aprofundada da ação de poluentes em espécies não alvo. Abordagens metabolómicas holísticas definem as mudanças moleculares de vários produtos químicos e novos materiais na fisiologia das pulgas d’água para stressores individuais e misturas. Comparando estas “assinaturas” com aquelas obtidas de amostras reais de água, as pulgas d’água podem ser consideradas “canary in the coal mine” para prever precocemente a poluição e fornecer novas métricas para a qualidade da água.

Nota Biográfica:

Konstantinos Grintzalis é biólogo, especializando-se em bioquímica e metabolismo ao longo da sua formação. Completou os seus estudos de graduação e pós-graduação na Grécia, na Universidade de Patras, e realizou o seu primeiro pós-doutoramento em metabolómica fúngica e biologia de sistemas no Instituto de Engenharia Química de Patras. Posteriormente, mudou-se para a Bélgica, para o Instituto Louvain de Ciência e Tecnologia Biomolecular da Université Catholique de Louvain, onde se dedicou à nanotoxicologia celular.

Mais tarde, iniciou a sua investigação em ecotoxicologia molecular com pulgas d’água, colaborando com pioneiros no campo, como Mark Viant na Universidade de Birmingham. Em 2017, alcançou a sua primeira posição académica na Universidade da Cidade de Dublin como professor assistente. Desde então, destacou-se na obtenção de financiamento, liderando um grupo de investigação em metabolómica e toxicologia molecular.

A sua investigação abrange diversas áreas, desde a toxicologia, astrobiologia, stress oxidativo até à metabolómica, abordando diversas questões. Nesta palestra, irá apresentar como as pulgas d’água são utilizadas como bioindicadores para prever e compreender a poluição.