O GraphChem centra-se no desenvolvimento, caracterização e aplicação de novos nanocompósitos magnéticos à base de grafeno e de sistemas do tipo jardins químicos para remover contaminantes clássicos (metais) e emergentes (compostos farmacêuticos e elementos críticos para a tecnologia- ECT) da água e no desenvolvimento de novas tecnologias de recuperação de ECT. O grafeno, é considerado um “material maravilha” e reconhecido pelas suas extraordinárias propriedades, e a sua aplicação no tratamento da água tem um enorme potencial. Contudo, a sua produção em grande escala tem algumas limitações, tornando o grafeno de uma ou poucas camadas, e os seus derivados, materiais caros, reforçando a importância da preparação de nanocompósitos menos dispendiosos baseados em grafeno que poderão ter aplicações de larga escala. Por outro lado, a importância científica e tecnológica dos sistemas do tipo jardim químico vai além das primeiras experiências que notaram a sua semelhança visual com o crescimento das plantas. Estas estruturas tubulares, auto-organizadas, belas e complexas podem ter superfícies internas reativas com propriedades químicas e de adsorção, podem ser alargadas a sistemas quimiobriónicos mistos inorgânico-orgânicos ou a jardins químicos com lantanóides, abrindo oportunidade para novas e belas nanoestruturas, cheias de novas propriedades e aplicações tecnológicas. Para além do desenvolvimento de novos nanomateriais baseados em grafeno (fotocatalíticos e adsorventes) e novos sistemas do tipo jardim químico, a proposta visa abordar pela primeira vez a necessidade de se desenvolverem tecnologias de tratamento de água rentáveis e amigas do ambiente para diferentes tipos de contaminantes, e encontrar fontes alternativas no fornecimento de ECT.
O GraphChem envolve uma equipa multidisciplinar, com investigadores do CICECO, LAQV e CESAM da Universidade de Aveiro, permitindo uma abordagem holística no desenvolvimento de tecnologias de tratamento de água rentáveis e ambientalmente atrativas, e fornecendo alternativas de reciclagem de ECT.
