No passado dia quatro de Setembro, dois alunos do Departamento de Química e do Centro de Estudos de Ambiente e Mar (CESAM), Joana Ferreira Leal e João Tiago Matos, foram homenageados e premiados numa cerimónia que decorreu em Ioannina, Grécia. Os prémios foram atribuídos pela International Humic Substances Society (IHSS) e tinham por objetivo premiar jovens estudantes graduados que estejam a desenvolver o seu projeto de doutoramento. Dezenas de candidaturas internacionais foram submetidas e avaliadas pelo IHSS Travel Support Award Committee. O processo de avaliação valorizava primariamente a qualidade e originalidade do conteúdo científico do trabalho. Adicionalmente, cada jovem investigador premiado devia ser parte ativa e principal do planeamento e condução da investigação no campo das substâncias húmicas. Estes dois alunos do CESAM apresentaram trabalhos independentes na área da Química Ambiental e foram selecionados para integrar a lista de premiados que incluiu alunos de 12 países. Ambos os alunos tiveram a oportunidade de fazer apresentações orais e em “poster” para uma plateia de investigadores conceituados em todo o mundo.
O trabalho da doutoranda Joana F. Leal intitulado “Does light-screening by Humic Substances completely explain their retardation effect on contaminants photo-degradation? ” foca o efeito inibidor das substâncias húmicas aquáticas (principais constituintes da matéria orgânica natural) na degradação de dois contaminantes orgânicos – o antibiótico oxitetraciclina e o retardador de chama BDE-209 – por ação da luz solar. O estudo demonstra que o efeito de filtro da luz, ao qual é geralmente atribuído o efeito inibidor provocado pelas substâncias húmicas, não explica completamente a retardação da foto-degradação de alguns contaminantes orgânicos e propõe outros mecanismos que podem assumir maior relevo. A doutoranda tem a orientação do Doutor Valdemar I. Esteves e da Doutora Eduarda B. H. Santos.
O doutorando João T. V. Matos apresentou uma comunicação intitulada “Natural organic matter in urban atmospheric aerosols: profiling the water soluble components using comprehensive two-dimensional liquid chromatography”, que teve a coautoria dos Doutores Regina M.B.O. Duarte e Armando C. Duarte e demonstrou o potencial da utilização da multidimensionalidade dos dados obtidos pela técnica de cromatografia líquida bidimensional abrangente para identificar a “impressão digital” dos componentes orgânicos solúveis em água dos aerossóis atmosféricos urbanos ao longo do ano e avaliar a respetiva variabilidade sazonal.