O projeto Solos do Interior: Monitorizar para Mitigar o Efeito das Alterações Climáticas – Soil@INT, teve início em outubro de 2023 e terá uma duração de 3 anos. Esta semana tivemos a oportunidade de entrevistar a investigadora responsável, Rita Tinoco Torres, e ficar a saber mais sobre os objetivos, as abordagens e impacto que se espera deste projeto.
CESAM: Muito obrigada por partilhar connosco mais informações sobre este novo projeto.
Antes de mais, gostaríamos de entender as motivações que a inspiraram a construir este projeto e o que a levou a iniciá-lo?
Rita T. Torres: O projeto Soil@INT surge numa perspetiva de continuidade, tendo sido amadurecida pelos vários projetos a decorrer no vale do Côa e que contam com a participação e/ou coordenação de elementos de diferentes grupos do CESAM. A experiência no terreno possibilitou a identificação de um dos problemas estruturais e reconhecidos do território, passível de influenciar as principais atividades agrícolas e florestais e o capital natural da região: a perda de funções básicas dos solos, devido à desertificação e ao aumento da aridez, atual e futura, do vale do Côa.
CESAM: Consegue explicar-nos melhor essa perde de funções básicas dos solos …
Rita T. Torres: Os solos são um recurso vital, fornecendo e regulando inúmeros serviços de ecossistema (SE); no entanto, são altamente vulneráveis à degradação. A região interior da Península Ibérica é uma das mais ameaçadas pela desertificação, apresentando altos níveis de aridez, risco de erosão e declínio da produtividade do solo. Paradoxalmente, esta é uma das regiões mais dependentes dos serviços de ecossistema gerados pelo seu capital natural.
CESAM: Refere várias vezes o conceito de serviços de ecossistema …
Os serviços de ecossistema são, e de uma forma muito resumida, os benefícios que os ecossistemas podem providenciar ao Homem.
CESAM: Quais são os objetivos do Soil@INT?
Rita T. Torres: Tendo como caso de estudo o concelho de Figueira de Castelo Rodrigo, o projeto Soil@INT pretende desenvolver ferramentas inovadoras de monitorização do solo, robustas e de baixo custo. Estas ferramentas baseiam-se na correspondência entre os dados recolhidos in situ e os dados obtidos através de deteção remota, cuja resolução espácio-temporal e potencial de replicabilidade permitirá alavancar programas de gestão de solos nos territórios do interior. Assim, o Soil@INT dotará a região do interior com um sistema para a gestão ativa do capital natural, com foco na sustentabilidade, valorização dos serviços de ecossistema e resiliência climática. Este sistema será concebido em articulação com os agentes locais, cuja qualificação, capacitação e sensibilização permitirão munir os territórios de ferramentas passíveis de, autonomamente, maximizar o capital natural a médio-longo prazo.
CESAM: De que forma é que o público em geral pode beneficiar ou envolver-se neste projeto em particular?
Rita T. Torres: A transferência do conhecimento Ciência-Sociedade será feita através do projeto de Ciência Cidadã “Teste o seu solo gratuitamente”, que irá ser implementado, e constituirá uma bandeira do Soil@INT junto do público geral (regional e nacional). O vale do Côa assumir-se-á como um laboratório natural e “laboratório vivo” (experiências e inovação num laboratório no terreno, tal como preconizado na SoilMission da EU), de forma a atrair financiamento numa vertente científica através da contratação de investigadores, captação de pós-graduandos e numa vertente técnica através da contratação de pessoal técnico para auxílio à operacionalização do projeto.
CESAM: Quem são os parceiros envolvidos no projeto e qual é o papel de cada um?
Rita T. Torres: Como parceiros temos 2 organizações não governamentais, a Palombar e a Associação da Transumância e Natureza (ATN), um Laboratório do estado, o Laboratório Nacional de Energia e Geologia (LNEG ) e o Município de Figueira de Castelo Rodrigo (MFCR). A Palombar ficará a cargo da implementação do projeto de Ciência Cidadã (“Teste o seu solo gratuitamente”), através de uma consolidada rede de contactos de escolas, atores locais e público geral. A ATN dispõe de larga experiência local e regional em atividades de gestão e conservação de ecossistemas de elevado valor socioeconómico e ambiental e acrescenta uma capacidade de articulação com os agentes locais que será essencial à consecução do projeto. O LNEG conta com vasta experiência da recolha e processamento de dados obtidos por deteção remota, através de múltiplas abordagens e plataformas. A sua experiência será essencial ao desenvolvimento de metodologias de monitorização, bem como à recolha de dados através de voos de veículos aéreos não tripulados. O MFCR fornecerá apoio logístico, essencial dada a escala de implementação do projeto e permitirá uma capacidade de articulação e abrangência de atuação que não seriam possíveis sem o seu contributo. Estas parcerias, materializadas por três projetos em curso, conferem um caráter sinérgico ao Soil@INT e atestam uma forte determinação em contribuir para o desenvolvimento local.
CESAM: Falou em três projetos em curso. Quais são estes projetos ?
Rita T. Torres: São o rWILD-COA (programa Programa Internacional de Investigação sobre o Vale do Côa – FCT) “Desafios e oportunidades ecológicas do processo de renaturalização do vale do Côa”, o LIFE WOLFLFUX (programa LIFE Nature and Biodiversity) “Diminuição das barreiras sociais e ecológicas para a conectividade das alcateias de lobo a sul do rio Douro” e o ELP-WI (programa Endangered Landscapes Programme) “Renaturalização do grande vale do Côa”.
CESAM: Por último, queremos saber qual é o financiamento e a fonte de financiamento deste projeto?
Rita T. Torres: Soil@INT é financiado pela Fundação “la Caixa” através do programa Promove, destinado à dinamização das regiões do interior de Portugal. O financiamento é de 312 366,00 euros.
CESAM: Muito obrigada pela sua participação nesta entrevista. Desejamos todo o sucesso a este projeto e estamos ansiosos por acompanhar e conhecer os seus resultados.