O projeto EPIBOOST envolve o coordenador de um país widening (Universidade de Aveiro) e dois parceiros líderes a nível internacional (Universidade de Ghent, Bélgica, e Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC, Barcelona) no desenvolvimento de uma estratégia de capacitação sólida para enfrentar os desafios impostos pelas recentes propostas no sentido da integração da epigenética nos quadros de avaliação ambiental. As atividades de formação previstas abrangem 5 objetivos específicos. O primeiro refere-se à otimização de protocolos de investigação, melhorando as competências práticas e o perfil de investigação do coordenador para o desenvolvimento de investigação de excelência no domínio da epigenética ambiental. Esta é a fase de nurturing do projeto, em que se promoverão intercâmbios de investigadores, conhecimento e experiência, bem como sessões de formação, seguindo uma filosofia global de aprendizagem e avanço através da prática, permitida por um projeto de investigação preparatório, que irá desenvolver conhecimento sobre a adequação das assinaturas de metilação do ADN como biomarcadores informativos de contaminação e efeitos ambientais. O segundo objetivo centra-se no desenvolvimento (seeding) do talento que irá sustentar a massa crítica europeia com os melhores padrões de qualidade nesta área de trabalho, através da organização de vários eventos de formação (cursos avançados, escolas de verão e cursos de curta duração em reuniões científicas) dirigidos a jovens investigadores da UE. Os terceiro e quarto objetivos dizem respeito à necessidade absoluta de uma gestão científica capacitada e de apoio administrativo para fazer crescer eficazmente a investigação de excelência na área da epigenética ambiental. Estes objetivos serão abordados através de um programa de formação imersiva centrado em infraestruturas chave (alojamento e experimentação animal; sequenciação genómica), no intercâmbio de gestores para formação junto dos gabinetes correspondentes dos parceiros avançados, formação para uma mais eficiente preparação de candidaturas a financiamento europeu. O quinto objetivo foca-se no crescimento da rede do consórcio; será alcançado através de uma estratégia sistemática para envolver peritos internacionais de referência e outros stakeholders em atividades do projeto, o que reforçará o Consórcio para novas iniciativas de investigação e inovação na área da epigenética ambiental.
