EROFIRE- Avaliação do Risco de erosão pós-incêndio usando marcadores moleculares
O fogo afeta negativamente a saúde e qualidade do solo, favorecendo a ocorrência de processos erosivos e a sua perda. Este impacto nos solos é intensificado pelo aquecimento global, que agrava o risco de incêndios. Consequentemente, novas formas de carbono (C) são produzidas no solo, também ocorrendo modificações térmicas nas formas de carbono previamente existentes.
Estas modificações levam à formação de substâncias com fracas propriedades coloidais (aumentando as taxas de escoamento) e maior resistência à degradação química e biológica (não proliferação de microrganismos). Contudo, os efeitos do fogo nos solos podem ser revertidos. Depois do fogo, as propriedades do solo voltam naturalmente ao seu estado original; a taxa de erosão é reduzida, e a funcionalidade do solo é novamente alcançada. Por conseguinte, uma deteção precoce da recuperação do solo e da eficácia das ações de recuperação é importante na tomada de decisões e planeamento de estratégias futuras a serem adotadas depois dos fogos florestais. Tradicionalmente, a avaliação do grau de recuperação do solo é feita por inspeção visual, tendo em conta a velocidade e recuperação do coberto vegetal na área afetada pelo fogo. No entanto, não tem sido dada atenção à quantidade e qualidade (composição química) do solo, que pode fornecer uma melhor e mais precisa informação acerca do grau de recuperação. Por conseguinte, é de vital importância a identificação de marcadores biogeoquímicos associados à suscetibilidade do solo a agentes externos e à sua capacidade de recuperação e que possam ser relacionados a indicadores espacialmente explícitos e facilmente determinados de modo a permitir um aumento de escala.
Os principais objetivos do projeto proposto são: i) estabelecer um modelo de desempenho pós-fogo baseado no risco de perda de solo e da sua qualidade, e ii) o desenvolvimento de uma ferramenta que permita monitorizar a recuperação do solo. O projeto propõe uma abordagem multidisciplinar ao estudo dos solos afetados pelo fogo que nos permita obter informação precisa relativamente aos processos envolvidos na perda da coesão do solo e crescente erosão, assim como às alterações que levam à recuperação da funcionalidade dos solos afetados pelo fogo.