Uma das principais perdas financeiras para a indústria da piscicultura é o desenvolvimento de infeções por bactérias patogénicas, especialmente estirpes resistentes a antibióticos. Este problema é mais proeminente nas fases iniciais do desenvolvimento dos peixes, e é difícil de tratar com antibióticos tradicionais e com a vacinação. Consequentemente, é necessário desenvolver alternativas de tratamento às técnicas tradicionais que respeitem o ambiente de forma a aumentar a eficiência da aquicultura e reduzir o impacto ambiental, evitando o desenvolvimento de estirpes resistentes.
O Projeto FishPhage tem como objetivo testar um procedimento inovador e desenvolvido recentemente, terapia fágica, permitindo a inactivação de bactérias patogénicas em explorações piscícolas. A possibilidade de inativar bactérias patogénicas, sem qualquer risco para os peixes e para o ambiente, associada ao baixo custo do processo, pode ser uma tecnologia eficiente, segura e rentável. Neste projecto, iremos isolar diferentes fagos, e construir uma biblioteca de fagos. Para obter o melhor fago a usar, será avaliada a capacidade de lise dos fagos. Será desenvolvido um protocolo de terapia fágica à escala laboratorial. Em seguida, a avaliação do novo protocolo será testado em pisciculturas industriais e será feita a optimização dos parâmetros.