O projeto MISSION visa contribuir para a monitorização do estado dos sistemas de água doce no que diz respeito à proliferação de algas nocivas de cianobactérias (CyanoHABs), através do desenvolvimento de novas ferramentas de deteção miniaturizadas para a rápida e sensível deteção de dois grupos de cianotoxinas: as microcistinas (MCs) e as saxitoxinas (STXs). As ferramentas de rastreio serão concebidas para serem mais portáteis e viáveis do que as metodologias analíticas atualmente disponíveis para a avaliação da qualidade da água doce e para poderem ser utilizadas fora do laboratório por operadores sem formação especializada.
Espera-se que os instrumentos de deteção propostos contribuam para uma melhor compreensão do estado dos serviços ecossistémicos, alertando precocemente para o risco de cianotoxinas e fornecendo dados sobre a sua presença nas águas de superfície com elevada resolução espacial e temporal. Os resultados das ferramentas de deteção complementarão os indicadores indiretos de CyanoHABs atualmente medidos, como a concentração de clorofila-a e a contagem de células microscópicas, contribuindo assim para uma gestão mais eficiente e atempada das massas de água doce.
Este projeto propõe o desenvolvimento de sensores eletroquímicos e (bio)químicos ou de um conjunto de sensores integrados num sistema microfluídico que facilita a manipulação da amostra e dos reagentes exigidos pelo método de deteção e pelas definições da aplicação. Após a introdução da amostra e dos reagentes numa sequência otimizada para as cianotoxinas-alvo no sistema microfluídico, os sensores produzirão uma resposta em função do tipo e da concentração das toxinas em análise.
O teste de rastreio proposto pelo projeto MISSION contribuirá para uma melhor monitorização e avaliação do estado dos serviços dos ecossistemas no contexto de um mundo em mudança, bem como para a valorização dos serviços dos ecossistemas e para a avaliação do efeito das pressões antropogénicas.
