Os sobreiros (Quercus suber, Qs) são considerados património natural, merecendo especial atenção. Estas árvores são valorizadas pelo seu papel ecológico no combate à desertificação e erosão do solo e também pela sua contribuição na conservação da biodiversidade. Além disso, os sobreiros são fonte de um recurso natural renovável e sustentável, a cortiça. As camadas de cortiça produzidas na casca de Qs podem ser extraídas do tronco sem danificar a vitalidade da árvore, permitindo a formação subsequente de novas camadas. Este processo é a base da produção sustentável de cortiça, responsável por um importante sector industrial. A investigação sobre o sobreiro e a cortiça só teve início no fim dos anos 90. Contudo, muitas incertezas e lacunas permanecem sobre os processos de formação da cortiça e no conhecimento base das suas propriedades. A ideia deste projecto baseou-se na constatação de que os processos moleculares subjacentes à biossíntese e diferenciação da cortiça são praticamente desconhecidos e à escassez de abordagens de genética molecular. O objectivo deste projecto é aprofundar o estudo do papel deste FT (QsMyb68), no desenvolvimento da cortiça e na resposta ao stress. Este trabalho já se encontra a decorrer no CEBAL e os interessantes resultados obtidos até agora sugerem um envolvimento deste FT no crescimento secundário, com um potencial papel regulatório (PreliminaryResults). No âmbito deste projecto serão realizados estudos de expressão por PCR em tempo real (qRT-PCR) em Qs sujeitos a condições de stress abiótico e em vários tecidos com diferentes níveis de suberização. Assim, poderemos determinar se a expressão de QsMyb68 é influenciada pelo processo de suberização e/ou condições de stress hídrico e temperatura.
