Os requisitos de monitorização para uma implementação da Directiva Quadro da Água (DQA) bem sucedida vão depender directamente da qualidade das técnicas de análise e medição disponíveis. A DQA será uma ferramenta de gestão importante apenas no caso em que os dados de monitorização da qualidade da água sejam comparáveis e de confiança. Os custos de decisões erradas, tomadas com base em informação errónea poderão ser enormes, o que justifica os esforços que têm sido feitos pela Comunidade Europeia de forma a assegurar que toda a informação é produzida de acordo com um regime de controlo de qualidade adequado. Mais ainda, no que se refere a águas naturais, as concentrações de contaminantes são geralmente muito baixas, o que reforça a necessidade da validação e uso de técnicas analíticas avançadas, com níveis de detecção muito baixos e que produzam respostas rápidas e robustas para as necessidades de monitorização. Com base nisto, os objectivos do Projecto WaterQual vão assentar no uso de ferramentas de controlo de qualidade e validação de métodos analíticos; na realização de um inventário dos métodos actualmente utilizados, ou em desenvolvimento; na realização de um inventário de materiais de referência (RM) para análises químicas da água; na comparação de métodos analíticos através de análises laboratoriais; e na validação de técnicas analíticas que permitam obter limites de detecção mais baixos na análise de parâmetros de qualidade da água (tais como o ICP-MS).
