O espaço SUDOE ( http://interreg-sudoe.eu/PRT ) possui uma grande diversidade de recursos naturais, os quais são necessários preservar na óptica de um desenvolvimento sustentável do território. Este é o caso das zonas litorais, os quais são simultaneamente, e em termos económicos, importantes zonas de produção aquícola (cultura de ostras, pesca e aquicultura), bem como zonas de lazer. Contudo, estes recursos estão sujeito a fortes pressões decorrentes do desenvolvimento de actividades humanas que afectam a biodiversidade, alterando igualmente a quimiodiversidade. Neste último caso, essas actividades constituem um factor que limita, sendo mesmo negativo, para a evolução da biodiversidade, condicionando diretamente a qualidade das áreas em causa. Consequentemente, existem importantes esforços europeus, quer em termos legislativos (Directiva-Quadro da Água) quer em termos científicos, no sentido de melhorar o conhecimento e gestão destas áreas. Há portanto uma urgência no sentido de desenvolver uma harmonização das práticas de gestão destas frágeis áreas naturais.
O projecto “Observatório de Investigação para a Qualidade Ambiental do Sudoeste Europeu”, ORQUE SUDOE (http://www.orque-sudoe.eu) coordena os esforços e as competências de diferentes parceiros para implementar ferramentas inovadoras e fiáveis para monitorizar a evolução a longo prazo da qualidade de 3 áreas-piloto: Ria de Aveiro, Baía de Arcachon e Bilbao. Este projecto pretende reunir os recursos (infra-estruturas e competências científicas) de vários parceiros para implementar uma gestão ambiental através do desenvolvimento de métodos de avaliação e monitorização a longo prazo, tendo em consideração os desenvolvimentos actuais, neste âmbito, no norte da Europa. Os atores deste projeto incluem laboratórios Franceses, Espanhóis e Portugueses, os quais demonstraram, desde há vários anos, as respectivas competências nesta área. Este projeto reúne experiências e capacidades analíticas avançadas, únicas na Europa, além de infra-estruturas de armazenamento a longo prazo que acabam de ser facultadas pelos Parceiros franceses e espanhóis. Os resultados do projecto ORQUE SUDOE deverão permitir:
1° – a avaliação a longo prazo da quimiodiversidade e biodiversidade das áreas naturais e respetivas interdependências;
2° – a possibilidade de posteriormente analisar os contaminantes não identificados ou “emergentes” aquando da respectiva amostragem e armazenamento;
3° – a melhoria do estado de informação acerca das áreas naturais, permitindo análises retrospectivas através de estratégias analíticas avançadas;
4° – o registo preciso da evolução dos contaminantes para estimar, por exemplo, o efeito das políticas regulamentares que visam diminuir o impacto de certos poluentes;
5° – o desenvolvimento de técnicas analíticas adequadas ao uso, ou seja, as bases de dados assentes em amostras bem catalogadas e preservadas irão permitir o desenvolvimento de técnicas analíticas dedicadas à monitorização ambiental;
6° – estabelecer uma base de dados, cujos resultados serão comparáveis com os obtidos por outras instituições internacionais;
7° – aos peritos internacionais estabelecer protocolos de monitorização e regulamentação da gestão ambiental vinculados, nomeadamente, aos problemas das alterações climáticas e da evolução da diversidade biológica.