31/05/13
Investigadores do CESAM desenvolveram sistema de suporte de vida que permite estudar os efeitos das alterações climáticas e poluição em organismos bentónicos em regiões costeiras. A comunidade científica tem vindo a alertar para os potenciais efeitos nefastos nos ecossistemas marinhos que podem resultar das interações entre as alterações climáticas e poluentes de origem humana. No entanto, não se sabe ainda quais as consequências que os vários cenários de alterações climáticas em conjunto com os crescentes níveis de poluentes no ambiente vão ter nos organismos marinhos. O grande obstáculo nesta área de pesquisa prende-se com a dificuldade em simular cenários de alterações climáticas e poluição em ambientes naturais. Uma equipa que reúne investigadores das Universidades de Aveiro, Coimbra, Porto e Algarve construiu e validou um sistema de suporte de vida (“Experimental life support system”) que permite simular cenários de alterações climáticas e contaminação em sedimentos marinhos. O objectivo é utilizar as comunidades de organismos associadas ao sedimento como modelo, de forma a conseguir perceber quais os efeitos combinados das alterações climáticas e poluição. Ao contrário dos equipamentos existentes para simulações em laboratório, este sistema pode ser replicado por investigadores em qualquer parte do mundo, uma vez que é construído com materiais que se encontram disponíveis comercialmente. Além do desenho e construção do equipamento, os investigadores utilizaram técnicas avançadas de biologia molecular e ecotoxicologia para validar o sistema para estudos futuros com microrganismos e organismos modelo associados ao sedimento. O trabalho, publicado na revista Global Change Biology, http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.12227/abstract , uma das mais citadas a nível mundial na área das alterações climáticas, faz parte do doutoramento de Francisco Coelho e foi coordenado por Newton Gomes, investigador auxiliar do CESAM/Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro.
